Casa Alghe e altri Piante alofile commestibili, gemma emergente della gastronomia

Piante alofile commestibili, gemma emergente della gastronomia

Da un po 'di tempo, piante alofile commestibili stanno acquisendo un'importanza nella gastronomia che sta diventando sempre più visibile. E quali sono queste verdure, chiedi. Inizieremo col dirvi che si tratta di un prodotto che fino ad ora potevano essere considerati arbusti o piante selvatiche di nessun valore. Tuttavia, con il passare del tempo e soprattutto grazie al ricerca che è stato realizzato attorno a questo alimento, il suo utilizzo è sempre più diffuso nelle cucine più rinomate del paese. Scopriamo come sono queste ambite piante e cosa hanno di speciale!

Cosa sono le piante alofile?

La verità è che sono conosciuti in modi diversi: ortaggi costieri, piante costiere ... in breve, piante alofile commestibili che nonostante siano passati inosservati per qualche tempo in cucina, a poco a poco si stanno guadagnando una nicchia tra i fornelli. Il termine 'alofilo' si riferisce a quegli organismi che vivono in luoghi dove sono presenti grandi quantità di sale. Infatti, lo dice il nome stesso: "halos" (sale in greco) e "filo" (amante).

piante alofile commestibili
Finocchio di mare, un esempio di piante alofile commestibili | Fonte: wheadonsgin.co.uk

Si tratta quindi di piante che crescono negli ambienti soluzione salina, potendo sopravvivere in questi luoghi grazie alle loro caratteristiche fisiologiche. È proprio questo fattore che distingué e li evidenzia da altre specie vegetali, rendendoli un'alternativa naturale e sostenibile che non ha bisogno di terra particolarmente fertile per crescere.

L'utilità di queste verdure di mare

Come in ogni cosa, ci sono piante alofile che vengono utilizzate per medicinali e cosmetici -e anche come decorazione-; e ce ne sono tanti altri che vengono utilizzati in campo culinario e che forniscono moltitudine di opzioni nella preparazione dei piatti. Nonostante non siano stati l'ortaggio più diffuso quando si parla di cucina, sono presenti in tutto il mondo e hanno fatto parte della gastronomia tradizionale di diversi paesi. Senza andare oltre, in Inghilterra il finocchio di mare -o finocchio marino in inglese-, il cui uso risale a secoli fa. 

E la domanda è: come si consumano queste piante? In effetti, la maggior parte può essere ingerita crudo, poiché è il modo più naturale, sano e gustoso per apprezzarli. Tuttavia, un altro punto a favore di piante alofile commestibili è che sono molto versatili. Appena possono accompagnare piatti di pesce e carne; e nemmeno i dolci. Consentono anche tutti i tipi di formati: condimenti, saltati, strapazzati ...

Angelo Leon, lo chef del mare, è uno dei grandi estimatori di queste verdure. Già nel 2016, infatti, conosceva le potenzialità delle piante alofile, e insieme al suo team di Aponiente -tre stelle Michelin- ha creato il primo olio marino vergine realizzato con semi di salicornia. E questo non è il suo unico contributo quando si tratta di questo prodotto marino. Ha detto a La Voz de Cádiz che "ad Aponiente mancava la verdura, ma è un mondo in cui c'è ancora molto da scoprire". Mentre lo chef sivigliano continua a indagare per trovare altri ingredienti marini, ha già il suo particolare tributo a questa pianta nel suo ristorante a El Puerto de Santa María: alofili crema

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Gli alofili crema di Ángel León | Fonte: Aponiente (Facebook)

Tipi di piante alofile commestibili

Come abbiamo detto prima, a seconda della pianta il suo utilizzo sarà l'uno o l'altro. Per quanto riguarda i prodotti culinari, tra le “verdure di mare” più importanti possiamo citare, senza dubbio, la Salicornia o asparagi marini, per via della sua forma. In termini di sapore, molta intensità alghe e croccanti. Quello che abbiamo già menzionato sopra: il finocchio di mare o prezzemolo di mare, rinfrescante e con tocchi di anice. Il scalogno costiero, che ricorda, come suggerisce il nome, la chacota ma con tocchi più morbidi e freschi.

Il giunchiglia di mare, la foglia di ostrica, il ravanello di mare ... ce ne sono molti piante alofile commestibili che sono già conosciuti e che occupano una nicchia importante nella cucina dei grandi chef. Fernando Agrezar, chef di As Garzas -in A Coruña- vede il finocchio di mare come un alleato perfetto. O Pepe Platessa da Casa Solla -Pontevedra-, che scommette sulla foglia di ostrica. Ciò che è chiaro è che l'alta cucina è consapevole delle infinite possibilità che hanno queste verdure. È una questione di tempo prima che il suo utilizzo si diffonda nelle cucine domestiche di tutto il paese.

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