Etiopia, paradiso del caffè e inferno sulla Terra

Scrivi: Monica Uriel. Giornalista

Con una lunga storia alle spalle, come dimostrano le chiese rupestri di Lalibela, e un futuro promettente.

L'Etiopia è un paradiso per gli amanti del buon caffè. Ospita la cosa più vicina all'inferno sulla terra nel deserto della Dancalia. La sua terra fertile offre un cereale unico come il teff calorico, base del suo cibo popolare, lo inietta. Qui si dice che questo pane fatto come una crêp sia responsabile dei trionfi dei suoi atleti.

Questo paese eminentemente agricolo lascia bellissimi paesaggi verdi e gialli impressi nella memoria del visitatore. Nel cuore l'ospitalità degli etiopi e il loro volto sorpreso, tante volte, quando hanno davanti i bianchi.

La prima cosa che attira la tua attenzione quando atterri in un aeroporto in Etiopia è l'odore del caffè, una bevanda che qui ha molta qualità. È un rito e la cui pianta, la pianta del caffè, è originaria della provincia etiope di Kaffa. Là cresce selvatico.

La seconda cosa che sorprende è vedere la raccolta a mano sul campo. Più del 90% della popolazione vive in aree rurali dedite all'agricoltura. Viene sfruttato solo il 20% della terra arabile totale. Il terreno è adatto, oltre al caffè, a cereali, legumi, frutta, canna da zucchero, the e spezie.

Tutti questi cibi, insieme agli oggetti necessari per la cerimonia del caffè, tra cui le padelle forate per tostarlo. Possono essere visti nei mercati di qualsiasi città, come Mekele, la porta della Dancalia. Il luogo più basso della Terra, 150 metri sotto il livello del mare. Dicono il posto più inospitale.

Una salita notturna di tre ore al passo del cammello, che non è poco, su una montagna di lava porterà al cratere del vulcano Erta Ale. Uno dei pochi in Africa che mantiene intatta la sua attività.

Il fumo rossastro che emana e che funge da faro per il camminatore precede lo spettacolo che si vedrà sul bordo del cratere. Fiamme di fuoco che formano un vero inferno sulla terra. E a pochi metri da questa esplosione rossastra è dove il visitatore dormirà, in cima al vulcano, sotto un cielo stellato.

Oltre all'inferno, la Dancalia ti permette di entrare nelle viscere della terra, il Dallol. Un luogo naturale unico al mondo con formazioni saline che sembrano modelli di montagne e sorgenti sulfuree dai toni del giallo e del verde secondo la luce del sole.

El Dallol è uno spettacolo visto così com'è, senza alcun intervento umano.

Per arrivarci si attraversa l'immenso Lago d'Assale. Il tutto ricoperto di sale che sembra neve e da dove gli Afar estraggono questo materiale per dividerlo in pezzi. Successivamente lo trasportano a bordo di cammelli.

Dopo essere stati all'inferno non è una brutta cosa fermarsi in una chiesa, e se è uno dei templi cristiani monolitici scolpiti nella roccia più peculiari del mondo, tanto meglio. Dichiarata Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO nel 1978. È la cosiddetta "Gerusalemme africana". Si compone di 11 chiese monolitiche orientate verso quella città.

Il re di Lalibela, considerato un santo dalla Chiesa ortodossa, fece costruire queste chiese nel XII secolo. Il motivo per minimizzare le sofferenze dei pellegrini e che, in questo modo, non dovevano andare a Gerusalemme.

La costruzione durò 24 anni e, secondo la leggenda, gli angeli continuarono il lavoro diurno degli uomini di notte.

La chiesa di Bete Medahne Alem, con una capacità di 500 persone e che non ha mai smesso di celebrare la messa, è il più grande tempio monolitico del mondo. La Chiesa di Bete Giorgis, che simboleggia l'Arca di Noè, è stata costruita in onore di San Giorgio, il santo patrono dell'Etiopia. È un simbolo di Lalibela.

Dopo aver visitato le chiese, si consiglia vivamente di mangiare godendosi la vista della città nell'originale ristorante Ben Abeba, la cui struttura simboleggia una bottiglia e due bicchieri, di proprietà di una donna scozzese e di una donna etiope che offrono cibo occidentale e tipico a base di l'iniezione con salse diverse e carne in umido.

Un buon hotel per dormire a Lalibela, anche con una bella vista, è il Cliff Edge Hotel.

Come in ogni altra città del paese si può vedere passeggiando per strada come nelle case, per quanto piccole, ci sia un luogo dedicato alla cerimonia del caffè. Ciò che include un mobile bianco con tazze, un fuoco per tostarlo e un contenitore in cui servirlo.

Un lungo rito, frequentato da familiari e amici, in cui vengono bevute non meno di tre tazze ciascuna e che di solito viene eseguito due volte al giorno.

In Etiopia la pianta del caffè continua a crescere spontaneamente in alcuni luoghi, come intorno ai venti monasteri del Lago Tana, a Bahar Dar. Il lago più grande del paese e che può essere visto mangiando al Lake Shore Restaurant.

Nel mezzo di una vegetazione lussureggiante sulla strada per la chiesa di Ura Kidane Mehret, crescono alberi di caffè che hanno circa 150 anni. Uno dei proprietari ci dice che ogni famiglia ha circa un ettaro di terreno qui. Da esso ricava dai 24 ai 100 chili di chicchi di caffè.

La corteccia di caffè viene utilizzata per fare un infuso (ashera).

Nell'est del paese, nella città fortificata di Harar. Ci sono alcune delle migliori piante di caffè nel paese e nel mondo, della varietà Arabica. Si trova non solo nelle grandi piantagioni, ma anche in quelli che qui vengono chiamati giardini del caffè. È qui che il frutto cresce nelle vicinanze delle case dei contadini.

Passeggiando per strade strette e tra le 99 moschee di Harar - è la quarta città santa dell'Islam dopo La Mecca, Medina e Gerusalemme. È sorprendente vedere piante di caffè che crescono negli agrumeti delle case per il proprio consumo. A 15 chilometri da Harar, a Sofi, incontriamo Bedria Mohamed, 50 anni. Ha 200 piante di caffè che sono qui da cinque generazioni.

In una buona stagione, lei, la sua famiglia ei vicini raccolgono - a mano, con un cesto di bambù - fino a 200 chili di chicchi. Dopo averli asciugati sul tetto per un mese, li venderà al mercato cittadino.

Non conosce la sua età esatta, ma riconosce il caffè di Harar dagli altri dall'odore.

Per lei il caffè è una parte fondamentale della sua vita: “Quando lo bevo, mi sveglio, ho una vita sociale con esso perché invito persone e soldi a venderlo”, ci racconta.

Il caffè ha bisogno di molta acqua, quindi sta pensando di acquistare una pompa dell'acqua e piantarne di più.

Ad Harar e nella vicina Dire Dawa, le piante di caffè vengono sempre più sostituite dalle chat. Un cespuglio frondoso molto simile a quello del tè. È qualificato come farmaco dall'OMS per la presenza di alcaloidi psicotropi e legale in Etiopia.

Mentre il prezzo del caffè scende, quello della chat, un raccolto molto redditizio, aumenta e aumenta la sua vendita ai paesi vicini. Arrivano per trasportarlo in aereo, poiché deve essere consumato fresco, rivaleggiando con le esportazioni di caffè.

Gli etiopi, come puoi vedere da ogni angolo e casa di Harar. Lo masticano, generalmente nel pomeriggio, per i suoi effetti psicotropi, che provocano prima euforia ed eccitazione, poi stanchezza, oltre che dipendenza.

Dai denti, o dalla loro mancanza, puoi riconoscere le persone che li hanno masticati per anni.

Come nel caso del caffè, organizzano anche una cerimonia per masticare chiacchiere, che fanno insieme alle noccioline, per ridurre l'acidità della pianta. Quando finiscono bevono latte, dicono, per diminuirne gli effetti.

La chat è stata inizialmente masticata solo dai magneti per entrare in trance, ma in seguito il suo consumo si è diffuso, principalmente tra i musulmani, sebbene anche i cristiani lo prendano.

Harar è un esempio di convivenza tra le due religioni, che hanno i rispettivi templi molto vicini tra loro.

Nella piazza centrale, dove si trova la chiesa ortodossa di Mehane Alem, si può anche gustare un buon caffè o “macchiato”. al bar conosciuto come Testi dal nome del suo proprietario.

Nel centro della città si trova la torrefazione del caffè Nure Roasted Harar. È possibile acquistare i chicchi di caffè della zona. Un buon ristorante di cucina tradizionale è Hiruz.

Per dormire ad Harar, una buona opzione sono le tradizionali pensioni Zubeyda, Rewda e Anisa. Possono essere prenotati tramite Nahom Amde (nahomnaha@gmail.com), una buona guida locale per conoscere la città.

Un'altra delle città dell'Etiopia dichiarata Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO è Gondar.

Conosciuta come la "Camelot d'Africa" ​​per il suo insieme di castelli medievali in stile europeo, che sono accompagnati da una grande piscina rettangolare di 2.800 metri quadrati che viene utilizzata per la festa dell'Epifania (Timket). Tra il 18 e il 20 gennaio si riempie delle acque dei fiumi circostanti.

Gondar ospita anche, a 20 minuti di tuc-tuc, un birrificio che puoi visitare, il Dashen Brewery e bere dai rubinetti situati all'esterno.

Un buon ristorante di cucina tradizionale a Gondar è il ristorante delle quattro sorelle. È gestito da quattro sorelle che appena servono i piatti ballano con i commensali.