Scrivi: Monica Uriel. Giornalista
La pianta del caffè, la pianta che produce i chicchi di caffè, è originaria di Kaffa, in Etiopia. È stato introdotto in Arabia e da lì nel resto del mondo. L'Etiopia è oggi il terzo produttore mondiale di chicchi di arabica ed è anche il principale consumatore africano di caffè.
Il caffè genera il 60% dei suoi guadagni da esportazione e 15 milioni di persone partecipano direttamente o indirettamente al settore. Il 95% della produzione proviene da piccole aziende agricole.
La raccolta va da ottobre ad aprile e solo i frutti rossi e maturi vengono raccolti uno ad uno manualmente. Il caffè viene raccolto tra settembre e dicembre. Viene raccolto in ceste di bambù, senza contatto con il suolo. Il segreto dell'alta qualità del caffè è che è stato coltivato di generazione in generazione, in modo tradizionale e in condizioni imbattibili.
Esistono quattro metodi di produzione: "foreste di caffè" o "foreste di semi-caffè". Le piante di caffè crescono spontaneamente all'ombra degli alberi della foresta, rappresentano più del 60% della produzione nazionale (575.000 ettari); i “giardini del caffè” (300.000 ettari), dove i frutti crescono in prossimità delle case dei contadini. Le più grandi piantagioni di caffè sono di proprietà dello Stato o di piccoli imprenditori.
La pianta del caffè nasce naturalmente nelle foreste
I prodotti agrochimici non sono mai stati utilizzati nelle "foreste del caffè" e gli agricoltori utilizzano fertilizzanti organici per arricchire la terra.
Alcuni dei migliori caffè al mondo provengono dall'Etiopia: Harar, Sidamo e Yirgacheffee.
Tutti i caffè vengono portati all'asta centrale di Addis Abeba, l'Etiopia Comodity Exchange (ECX). Questa entità semi-privata è stata aperta 10 anni fa per unificare peso e qualità ed eliminare gli intermediari.
Gli agricoltori hanno il loro caffè certificato e catalogato dopo aver prelevato un campione, determinando se è destinato o meno all'esportazione. Il termine per vendere il caffè dal momento in cui l'agricoltore lo consegna è di 24 giorni.
Con una produzione annua compresa tra le 500 e le 700.000 tonnellate di caffè, la metà è destinata al consumo interno. L'Etiopia copre il 3% della quota di mercato mondiale di questo prodotto.
Il caffè in Etiopia rappresenta più di una bevanda, è cultura e leggenda
Il caffè è stato scoperto per caso. Secondo la leggenda, un pastore di nome Kaldi notò che le sue capre si innervosivano quando mangiavano da un cespuglio. Informarono alcuni monaci, furono questi che scoprirono che le bacche arrostite li aiutavano a rimanere svegli, i monaci lo usavano durante le lunghe notti di preghiera.
I mercanti arabi lo commercializzavano attraverso la Turchia e da lì raggiungeva l'Europa e il resto del mondo.
In Etiopia, il caffè è una cerimonia che gli etiopi celebrano due o tre volte al giorno. Su terreno erboso Il chicco viene arrostito con carbone in una padella forata e poi macinato in un mortaio.
L'acqua viene messa a bollire in una caffettiera sulla carbonella, a cui si aggiunge incenso o legno di sandalo. È consuetudine bere tre tazze di caffè, ognuna meno forte, man mano che si aggiunge acqua alla brocca. Qui il caffè è accompagnato da popcorn, sorgo o altri cereali.
