A Minorca, una delle isole meglio conservate del Mediterraneo, tutto è sinonimo di qualità, così come i suoi prodotti gastronomici, di grande diversità per le ridotte dimensioni del suo territorio.
Negli ultimi cinque anni la gastronomia ha fatto un grande salto. Non a caso quest'anno Minorca è stata dichiarata Regione Europea della Gastronomia. Un buon motivo per visitarlo e vedere come viene prodotto il suo famoso Gin Xoriguer e conoscere la rinascita del suo vino, oltre a partecipare alla produzione artigianale del suo famoso formaggio Mahón-Minorca. Per scoprire la sua natura, non c'è niente di meglio che percorrere il Camino de Cavalls, 184 chilometri intorno all'isola, e godersi alcune delle sue oltre 100 spiagge e calette.
Natura e attività agricola hanno sempre convissuto in equilibrio a Minorca, motivo per cui è così Riserva della Biosfera dal 1993. Il bestiame e l'agricoltura hanno avuto un grande peso nell'economia di Minorca e per millenni sono stati la principale fonte di sussistenza.
Il paesaggio dell'isola è caratterizzato da muretti a secco, posti a corsi orizzontali senza malta, per dividere le colture e il bestiame. La pastorizia e la coltivazione del grano hanno predominato nel XNUMX° secolo, quando si è intensificata la produzione di latte vaccino e di formaggio.
DOP Mahón-Minorca
A Minorca si produceva il formaggio periodo talaiotico, ma furono gli inglesi che, durante la loro presenza nell'isola nel XNUMX° secolo, diedero impulso alla sua produzione ed esportazione. Ecco da dove viene l'origine del suo nome, "Mahón”, dal porto di spedizione del prodotto. Sono formaggi a pasta pressata, di forma quadrata, con bordi e angoli arrotondati. All'interno della DOP si distinguono due tipologie di formaggio. Il formaggio Mahón-Minorca è prodotto con latte pastorizzato e per modellarlo si possono usare degli stampi. Il formaggio Mahón-Minorca-artigianale è prodotto con latte crudo della fattoria stessa e per modellarlo viene utilizzato il “fogasser” (tela di lino 100%).
I formaggi sono a pasta molle (da 21 giorni di stagionatura), semistagionata (da 60 giorni) e stagionata (da 150 giorni).
Attualmente ci sono 39 caseifici che fanno il formaggio sull'isola. Alcuni di loro possono essere visitati, come il famoso salita , dove dall'anno scorso puoi fare il contadino per un giorno e portarti a casa il tuo formaggio. Puoi anche visitare Son Piris, piccolo e a conduzione familiare, che ha 40 mucche e anche i suoi formaggi sono stati premiati.
La produzione di vino torna sull'isola
Con la dominazione inglese l'isola arrivò ad avere 1.300 ettari di vigneto, già coltivati durante l'impero romano, ma con la filossera e l'allevamento di mucche e formaggi, il vino fu lasciato solo all'autoconsumo.
Da 20 anni il vino sta vivendo una rinascita: ci sono sempre più estensioni di vigneti e delle nove cantine attualmente esistenti, presto saranno 12, come ci racconta Clara Salord, responsabile della cantina. binitord .
A Minorca non ci sono vitigni autoctoni, come lei stessa ha verificato dopo aver cercato coscienziosamente tralci di vite in tutta l'isola. Nei suoi 10 ettari si trovano le varietà che si sono acclimatate meglio Cabernet, Syrah, Merlot, Malvasia e Chardonnay. Binitord è emerso nel 2002 come hobby per i suoi genitori e attualmente producono due vini rossi, uno bianco, uno rosato e l'unico vermouth dell'isola. In totale, ogni anno sull'isola vengono prodotte 180.000 bottiglie di vino, che vengono consumate a Minorca.
Questa cantina fa visite proprio come, dall'anno scorso, Torralbenc , che dispone anche di un agriturismo, il primo di lusso costruito sull'isola su un tipico podere delle “cavalle”, la tipica roccia.
Buoni vini e produzione sostenibile
Dietro questi vini ci sono i proprietari della cantina Remírez de Ganuza. "Cerchiamo la qualità più che la quantità", afferma il venditore Claude Geyer. Quando decenni fa il vino qui era solo per autoconsumo, l'immagine che la gente ne aveva era che fosse cattivo e costoso, sottolinea. "Ora pochi sanno che il vino si fa a Minorca e che è anche buono", dice.
L'azienda dispone di 71 ettari, di cui 16 a vigneto che ha iniziato ad essere impiantato nel 2005. I vigneti sono il giardino degli ospiti delle 27 camere dell'albergo. Il bianco è il suo vino più venduto e il rosso, con uve Merlot e Syrah, segue la stessa linea di freschezza. Il rosa pallido si ispira al sud della Francia e racchiude aromi di fragole, ciliegie e mirtilli. La visita include una degustazione con vista sul giardino del vigneto e una visita della tartaruga occasionale.
Agriturismo, sostenibilità alberghiera
Un altro agriturismo costruito dopo la ristrutturazione di un'azienda agricola è Rubino Rafal , concepito come un piccolo casale minorchino con una casa signorile e altre quattro unità per un totale di 13 lussuose camere. Ha polli nella fattoria e nel suo frutteto dove fanno scorta di verdure, agrumi e fragole per colazione e il suo ristorante a bordo piscina.
L'agriturismo occupa anche un casale ristrutturato Santa Giovanna di Binissaida , la cui azienda agricola ospita un progetto agricolo. Qui è stato recuperato un uliveto, da cui si ricava il loro olio, una produzione ripresa sull'isola in questo secolo e che conta quattro frantoi a Minorca. L'albero endemico è l'olivo selvatico, anche se l'arbequina capitalizza sulla produzione di olio extravergine di oliva. In questo agriturismo, il visitatore impara a fare la maionese, il prodotto di origine minorchina più famoso e consumato al mondo.
Anche birra artigianale
L'isola ha anche birra artigianale, Graham Pearce , l'unico a Minorca, in produzione dal 2011. L'anno scorso ha vinto il premio per il miglior birraio artigianale delle Isole Baleari.
Il mastro birraio, Roger Vila, spiega allo stabilimento, situato a Sant Climent, accanto al ristorante dei suoi genitori, Es Moli de Foc, di non ricercare "gusti estremi, ma birre equilibrate che piacciono a tutti, con sfumature come lo zafferano o L'agrume". Hanno dieci tipi di birra e il 90% della loro produzione è Lager, con tre malti e due luppoli. Con l'unico produttore di zafferano dell'isola, fa la Lager de Safrá. Talaiotic è un'esplosione di erbe aromatiche a base di rosmarino, miele e cereali. E stagionale, hanno appena rilasciato una Pale Ale chiamata "Glop de Festes", in collaborazione con Gin Xoriguer, pensata come una reinterpretazione dell'unguento o gin con limonata che si consuma alle feste estive dell'isola a partire da San Juan. .
Gin, l'eredità inglese
Xoriguer Gin È una tappa obbligata a Minorca dove si può assistere ad un'elaborazione totalmente artigianale di questo gin, probabilmente il più antico del Mediterraneo, che si svolge allo stesso modo sin dalla fondazione di questa distilleria, nel 1945. È realizzato con una ricetta del 1750 in quattro alambicchi di rame -il più vecchio ha 300 anni-. La tradizione di questa bevanda è stata portata a Minorca da marinai inglesi e olandesi, che qui ordinavano il gin in un momento in cui era proibito in Gran Bretagna. Si usavano bottiglie di ceramica con manici per poterle appendere alla barca o alla cintura. Il suo fondatore, Miguel Pons Justo, lavorava come contabile in un'altra distilleria dell'isola quando è andata a fuoco e ha chiuso. Quando ha perso il lavoro, ha chiesto il permesso di fare il distillato, ha trovato la ricetta in tre mesi, ha fatto delle prove e si è recato con una botte ai festeggiamenti di San Juan, dove ha verificato che piacesse alla gente.
Il nome di Xoriguer, gheppio in spagnolo, deriva dal nido di questi uccelli che si trovava nel mulino -che compare sull'etichetta- che apparteneva alla sua famiglia. Il Gin Xoriguer è prodotto con un metodo tradizionale chiamato distillazione semplice con alcool, ginepro dei Pirenei, acqua ed erbe segrete.
Il ginepro, l'acqua e l'alcool vengono lasciati macerare per alcune ore e poi viene dato alle fiamme alimentato da legno naturale di pino di Minorca e olivo selvatico. Evapora, dopodiché entra in una serpentina con acqua di mare che lo raffredda. Della produzione che ne esce - prima le teste, che hanno 96 gradi di alcol, poi il cuore e infine la coda, che è quasi acqua - si usa solo il cuore. Il gin contiene sia melassa che alcol di vino. La bevanda non ha IGP poiché a Minorca non c'è ginepro. Dopo averlo ricevuto dai Pirenei, viene lasciato riposare in fabbrica per un periodo compreso tra due e tre anni e viene setacciato a mano. Ogni anno usano fino a 10 tonnellate di ginepro.
Pomata la bevanda popolare
Da questi quattro alambicchi di Gin Xoriguer, situati nel porto di Mahón, vengono prodotti 3.000 litri di gin al giorno e 500.000 all'anno. La fabbrica ha appena rilasciato un nuovo Unguento (a Ciutadella si chiama gin & lemonade) con 8% di alcol, che sarà ampiamente consumato da San Juan e nel resto dei festival dell'isola fino a settembre. Per il suo consumo si consiglia di toglierlo dal congelatore 15 minuti prima ed è gradita un po' di mentuccia. Gin Xoriguer è il suo prodotto di punta, ma produce anche altri distillati come Saffron Island, che cerca di recuperare le miscele medicinali usate dai marinai per i loro disturbi. È ottenuto dalla distillazione di ginepro, aloe vera, zenzero, cardamomo e arancia e macerato con zafferano dell'isola.
Il mercato del chiostro
Molto vicino alla distilleria si trova il Mercat des claustre, uno dei mercati più tradizionali dell'isola. Si trova all'interno di un chiostro, costruito nel XNUMX° secolo dall'ordine dei Carmelitani, che ha funzionato come tale fino alla confisca di Mendizabal. Successivamente ospitò una prigione. Contadini da tutta l'isola vennero qui per vendere i loro prodotti e così nacque il mercato. Qui puoi trovare i prodotti tipici dell'isola come i suoi formaggi e la sobrassada, ed altro salsicce tipiche come camot, cuixot, carn-i-xulla e botifarró.
Anche zafferano e sale di Fornells, oltre a ensaimada, Rubiols (dolci ripieni a forma di mezzaluna), Crespells (dolci), coca o congret. Accanto ad esso c'è un mercato del pesce dove si possono trovare tutte le sue varietà locali come aragoste, skate, snapper, scampo, telline, mais, ortiche, rana pescatrice, ostriche, espardenyes e raor.
produzione di funghi
A Minorca ci sono anche funghi, commestibili fino a 180 tipi diversi, finferli e finferli di più, anche se molte persone non ne sono a conoscenza e questo prodotto non compare nel ricettario tradizionale di Minorca. Per diffonderne il consumo, in Sa Sinia des Bolets Svolgono laboratori di coltivazione ed elaborazioni con prodotti locali, oltre alla vendita di elaborati con funghi.
Sa Sinia des Bolets. Foto: Informazioni Gastronomiche Hanno anguille novelle con porcini, melanzane ripiene, crocchette, cannelloni, bocconcini in salamoia, alla galiziana, tra molti altri, e hanno appena tirato fuori pizze ai funghi, con salsa di pomodoro, peperoncino, carota e mozzarella di Minorca. Qui coltivano cinque diversi tipi di funghi, che vendono ai ristoranti: shitake, cardi, pioppo, maitake e ostrica. Cicerón Mercadal ha trasformato il suo hobby in questo business. “Sapevamo che era molto difficile vivere coltivando funghi a Minorca perché non ce n'è abbastanza. In inverno diamo laboratori di micologia a tutti gli istituti di Minorca. Vendiamo anche un kit di produzione che è diventato popolare come regalo. E i funghi che non si vendono, vanno in cucina per le nostre preparazioni”, spiega.
Cucina minorchina
I Piatti minorchini si distinguono per la loro semplicità, come la loro tradizionale zuppa “oliaigua”, ci racconta Silvia Anglada, ambasciatrice della Regione Europea della Gastronomia di Minorca e chef, nel suo ristorante a Ciutadella, Es test de sa Silvia. Lo si vede nelle oltre 200 ricette contenute nell'"Art de la cuina", scritta nel XNUMX° secolo da Fra Francesco Roger, il più antico punto di riferimento della gastronomia minorchina. “Minorca porta la tradizione in Europa”, dice lo chef, che chiede “che duri come Regione Europea della Gastronomia, che non sia un boom. Così come siamo una regione talaiotica, così siamo una regione gastronomica oltre il 2022”. Sottolinea che "a causa delle dimensioni ridotte dell'isola, abbiamo un numero diverso di prodotti". Silvia propone nel suo ristorante piatti tradizionali come arros de la terra, noto anche come arros moro, che nonostante il nome non contiene riso ma grano xeixa, originario di Minorca.
Sembra che sia stato introdotto nell'isola dai romani e la sua coltivazione scomparve fino a quando non fu recuperata nell'ultimo decennio. Questo piatto veniva preparato dai contadini nei giorni della macellazione e vi si aggiungeva tutto ciò che era disponibile, come carne, sobrassada, patata e zucca. Riunisce anche due prodotti tipici di Minorca su un piatto, come gambero bianco e Butifarra bianca (Senza sangue). Cuocere come faceva Fra Roger il merluzzo gratinato con erborinato e il manzo - animale che si sta riprendendo sull'isola, che produce poco latte e buonissima carne - con mezzo limone spremuto al momento di servire. A Ciutadella, consigliatissimo anche il Ristorante Mon, con piatti a base di prodotti locali e ricette aggiornate, dello chef Felip Llufriu e del Menorcan Young Chef 2021 Cristina Llorens.
Gli squisiti dolci minorchini
Un altro prodotto tipico di Minorca, anch'esso realizzato interamente a mano, è l'ensaimada, come si può vedere in sa sucreria , che li produce dal 1873. Situata a Es Mercadal, una cittadina al centro dell'isola, otto persone fanno a mano le ensaimadas, una per una, ogni giorno, fino a 100.000 all'anno. Il suo nome deriva dal maiorchino saim, che significa lardo. Nonostante le sue origini siano alquanto incerte, la convivenza di cultura araba ed ebraica potrebbe aver dato origine alla nascita di questo dolce delle Baleari. Il grasso di maiale è uno dei suoi ingredienti, per coincidenza proibito in entrambe le religioni. Ciò sarebbe dovuto al fatto che, dopo la riconquista, gli arabi e gli ebrei rimasti nelle isole dimostrarono la loro conversione mangiando cibi proibiti.. Oltre allo strutto, le ensaimadas contengono farina, acqua, zucchero e lievito madre. Gli ingredienti vengono impastati, dopodiché si realizza una specie di “churro”, con il quale viene modellato, fatto fermentare e cotto. Negli anni '70 apparve la prima variazione, piena di capelli d'angelo.
Attualmente a Sa Sucreria esistono anche varianti con panna, cioccolato e sobrassada. Si consuma in compagnia, a merenda oa colazione, in famiglia e nei festeggiamenti.
Un'isola con un sacco di storia
Per approfondire la storia e l'archeologia dell'isola, c'è il Museo Municipale di Ciutadella, situato a Can Saura, una casa nobile. Insieme alle famose spiagge e calette di Minorca, sull'isola ci sono più di 1.500 siti archeologici di oltre 3.000 anni. Il suo sito preistorico più famoso è La naveta des tudons, un monumento funerario che si trova solo qui e che si dice sia il più antico d'Europa.
Le navetas furono costruite intorno all'anno 1000 aC e appartengono al cultura talaiotica dell'isola. Era un monumento funerario collettivo dove venivano sepolti individui appartenenti a una comunità insulare. Gli archeologi hanno individuato più di 100 individui e insieme a loro oggetti personali come bracciali, perle di collana e ciondoli in bronzo.
